DARI KELAHIRANNYA (1900)
Orang yang kemudian dipanggil Teresa de Los Andes lahir di Santiago, Chili, pada tanggal 13 Juli 1900. Anak kelima dari don Miguel Fernández Jaraquemada dan doña Lucía Solar Armstrong, yang dia terima saat pembaptisan dengan nama Juanita.
Keluarga Juanita kaya raya. Kakek dari pihak ayah adalah penduduk asli Spanyol. Kakek dari ibuannya, don Eulogio, memiliki tanah yang sangat luas di Chacabuco, sekitar empat puluh mil sebelah utara Santiago, tempat dia sering berkumpul dengan keluarganya.
Selama liburan Juanita sering pergi ke Chacabuco yang sangat disukainya. Sejak dini dia belajar menunggang kuda. Sebagai penunggang kuda wanita sejati, dia akan berkuda melewati perkebunan hingga Andes cordillera.
Kakak dan adik Juanita adalah: Lucita, Miguel, Luis (Lucho), Juana (yang meninggal beberapa jam setelah lahir dan namanya diberikan kepada Juanita), Rebeca dan Ignacio. Juanita sangat dekat dengan saudara laki-lakinya Lucho dan saudara perempuannya yang tidak terpisahkan, Rebeca.
Sejak kecil Juanita merasa tertarik kepada Tuhan. Dia suka pergi ke gereja bersama Ofelia (gadis pelayan yang dulu merawatnya). Suatu hari, saat berada di Chacabuco, dia memegang tangan seorang pastur teman keluarga dan berkata kepadanya: “Bapa, mari kita pergi ke surga!” Ketika mereka keluar rumah, Pastur bertanya kepadanya: “Sekarang, Juanita, di manakah jalan menuju surga?” Juanita menjawab: “Lewat sini”, sambil menunjuk ke arah Andes cordillera. Pastur itu mengatakan kepadanya: “Setelah mendaki gunung-gunung yang tinggi, surga masih jauh, sangat jauh. Tidak, Juanita, ini bukanlah jalan menuju ke surga. Yesus di Tabernakel adalah jalan kerajaan untuk sampai ke sana.”
Juanita tidak memiliki karakter yang mudah. Dia sombong, tidak suka menurut, mudah marah (kakak laki-lakinya senang membiarkan dia marah) dan menangis sia-sia. Dengan bantuan rahmat Tuhan, terutama melalui Ekaristi, Juanita akan semakin belajar untuk mengatasi kekurangannya dan mengendalikan dirinya sendiri.
Pada tahun 1906 gempa mengguncang kota Santiago. Dalam Buku Hariannya Juanita menulis bahwa pada saat itulah Yesus mulai menguasai hatinya.
Kakek Juanita meninggal secara suci pada tahun 1907. Ibu Juanita, doña Lucía, mewarisi sebagian dari perkebunan Chacabuco yang dikelola oleh Don Miguel, ayah Juanita. Pada tahun yang sama Juanita masuk sekolah Hati Kudus di Santiago, sekolah yang dikelola oleh Suster Hati Kudus St. Madeleine-Sophie Barat.
Lucho-lah yang mengajari Juanita cara berdoa rosario. Keduanya membuat janji untuk berdoa setiap hari, janji yang ditepati Juanita sampai kematiannya (hanya satu kali, tulisnya, karena sangat kecil, dia lupa). “Sejak saat itu, dapat dikatakan bahwa Tuhan kita membawa saya dengan tangan Perawan yang paling suci.”
Dengan cepat Juanita merasakan kerinduan yang besar untuk menerima komuni pertamanya. Dia sering bertanya kapan dia bisa menerimanya tetapi akan diberitahu bahwa dia terlalu muda. Kemudian dia meminta untuk diajari cara menerima komuni rindu. Setelah banyak bersikeras, akhirnya Juanita diterima untuk menerima komuni pertama. Dia ingin mempersiapkan dirinya melalui pengakuan dosa dan doa, mempersembahkan banyak pengorbanan kecil kepada Yesus. “Saya mempersiapkan diri selama satu tahun. Selama itu Perawan Maria membantu saya untuk memurnikan hati saya dari segala ketidaksempurnaan.” Dia menerima komuni pertamanya pada 11 September 1910, di Santiago. Dalam Buku Hariannya dia menulis tentang peristiwa ini yang membuatnya terkesan seumur hidup. Dia akan berusaha semaksimal mungkin untuk menerima komuni setiap hari.
Sumber: